O exame Holter é um eletrocardiograma com maior tempo de duração – de no mínimo 24 horas. O objetivo é caracterizar e diagnosticar ocorrências de comportamento elétrico anormal do coração durante atividades diárias (sono, exercícios, repouso e etc.). Ele detecta, classifica e quantifica os vários tipos de arritmias, além de calcular a variação da frequência cardíaca.
Para realização deste procedimento não invasivo, um monitor leve e portátil é acoplado à cintura do paciente. Este equipamento é ligado por fios e eletrodos que são grudados em pontos estratégicos do tórax. A intenção é monitorar a arritmia do paciente durante um dia rotineiro. Médicos de qualquer especialidade podem solicitar este exame, mas somente um cardiologista com conhecimento técnico em arritmia pode emitir o laudo.
O exame Holter é muito utilizado para acompanhar o tratamento de pacientes que usam marcapasso. A Sociedade Brasileira de Cardiologia sugere a utilização deste método nas seguintes situações:
• Confirmação de arritmias como causa de sintomas ocorridos durante as atividades diárias;
• Detecção de isquemia miocárdica;
• Documentação da eficácia terapêutica de agentes antiarrítmicos e anti-isquêmicos;
• Predição de eventos cardíacos futuros.